С начала 2003 г. обменный курс американского доллара по отношению к рублю снизился с 31,78 руб. по состоянию на 1 января 2003г. до 29,3 руб. на 17 декабря 2003 г. или на 7,8%. Укрепление российской валюты по отношению к американской не сопровождалось падением курса евро. Единая европейская валюта за тот же период укрепилась на 8,7% с 33,27 руб. до 36,16 руб. Таким образом, разница курсов двух мировых валют, выраженная в российских рублях, увеличилась с 1,49 руб. до 6,86 руб. то есть более чем в 4,5 раза.